我们能够从下一代Apple TV上期待些什么

腾讯数码讯（编译：大禾）在缺席了今年6月举办的全球开发者大会之后，Apple TV——苹果的下一代串流电视设备——有望在不久的将来揭开它的面纱。据报道，公司将在9月9日发布全新的iPhone以及iPad。有传言称，苹果将于同日宣布推出全新的Apple TV，售价可能介于149美元（约合人民币948元）至199美元（1266元）间，较目前的69美元（439元）售价有大幅提升。秉承了一贯的传统，苹果未对会上发布情况作出任何评论，只是发出了一份官方邀请。截至目前为止，关于全新Apple TV电视盒子以及全新的通过互联网提供电视服务的报道充斥坊间。据最新报道指出，电视服务将不会随着产品一同推出，由于谈判异常艰难，相关服务不得不推到2016年再议。然而，一切皆有可能！在听到来自官方的声音之前，这些报道为我们带来了关于公司TV计划的最清晰图景。关于Apple TV，传言大致集中在以下方面：定价低于200美元，全新内部结构，搭载针对TV设计的iOS 9，专门的应用商店以及不支持4K串流。虽然Apple TV是一款极好的媒体串流产品，但其自2012年面市以来就没有得到任何重大升级。媒体报道在此方面进行的各种揣测也毫无新意，但从某些引述消息人士的报道中仍然可以窥见一些端倪。其中最具体的一篇是由9to5mac于8月30日报道的，该网站引述消息人士的说法，指出全新Apple TV的定价介于149美元（948元）至199美元（1266元）间，且计划于10月发售。该报道进一步表示，目前的Apple TV仍将继续以69美元（439元）的价格销售。两款产品都可以接收和使用公司即将推出的串流电视服务。该服务据称将于2016年推出。也有报道指称，苹果将会在产品中添加诸多全新功能，以便说服消费者为此支付更高的价格，其中的许多功能已经谣传多年。7月30日，一则来自Buzzfeed的报告引述了“熟悉苹果计划内情人士”的说法，指出公司很可能于9月9日公布关于全新Apple TV的细节。该报道指出，全新Apple TV将会拥有经过重新设计的机身以及内部结构，外型上更显纤薄，搭载苹果A8片上系统以及更大的片上存储空间，操作系统得到进一步改进，将会支持Siri语音控制。此外，一款经过全新设计的遥控器也会随产品一同推出，将会为用户带来触控板输入这一全新功能，此外还会提供配套的App Store应用商店。8月17日，据9to5mac引述消息人士的说法指出，全新Apple TV的开发代号为J34，将会搭载一款针对TV优化的iOS 9版本。不但在用户界面上更加接近iOS的风格，而且会添加专门的应用商店。上述报道进一步描述道，来自第三方应用以及软件开发工具包的支持将会为Apple TV带来强大竞争优势。这意味着，那些为iPhone和iPad开发应用的开发者同样可以为Apple TV设计应用。而这些应用极有可能通过上述专门的应用商店向用户开放下载。第三方开发者的支持可能不会对Apple TV带来在iPhone上出现的那种效应，最初的应用类型可能集中在视频方面，一些传媒公司可以在设备上推出自己的全新频道。但由于苹果产品巨大的号召力，未来还是有可能出现大量有趣的游戏应用。英伟达Shield是售价200美元的Android TV设备，支持4K视频串流。然而，有报道称，全新的Apple TV电视盒子不支持4K串流，而目前包括Netflix以及亚马逊在内的诸多服务提供商都提供这一分辨率的视频服务。根据4月5日来自Buzzfeed的报道称，苹果不支持4K视频的理由是“虽然看起来不错，但尚未成熟”。4K内容的缺乏、与此相关的花费以及寥寥无几的4K设备保有量被认为是苹果目前不打算支持该超高清分辨率的主要原因。有报道称，苹果对Apple TV的遥控器进行了彻底的改进，配备了一块触控板，实体按钮只有两个，较目前的款型要更厚一些，大小与亚马逊Echo上的遥控器有些相似。上述细节出现在5月9日一篇由《纽约时报》采写的报道中。一位来自苹果要求匿名的员工向记者讲述了上述细节。随后，9to5mac的报道为我们带来更多关于遥控器的细节，包括其会提供手势支持，且支持蓝牙以及红外连接，与目前三星和LG推出的遥控器类似。这种设计思路可以使遥控器在控制Apple TV电视盒子的同时，也能够控制目前的AV器材。该报道也对遥控器的语音功能进行了描述，指出其可能提供了一个小型扬声器以及用于Siri语音控制的麦克风，而且与某些Roku遥控器类似，为用户提供了一个耳机插孔。最后这一功能也可以通过蓝牙耳机来实现，就像亚马逊在 Fire TV上做的那样。还有一种非常安全的假设，那就是全新的Apple TV会继承目前产品提供的全部功能，包括对HBO Now以及Showtime应用的支持。另一方面，目前的产品缺乏对诸多流行媒体服务应用的本地支持，包括亚马逊Instant Video、Sling TV、Spotify、Pandora等等。它们中的大多数可以通过苹果出色的AirPlay功能予以弥补，该功能让几乎所有音频应用以及部分视频应用可以将数据从iPad或iPhone串流至电视。当然，也存在一种可能，那就是苹果最终以本地应用形式将这些服务添加进自己的平台，毕竟其中的绝大多数已经推出了针对苹果手机和平板电脑设计的iOS版本。全新的Apple TV在连接性方面应该和目前的产品差不多，包括唯一的HDMI输出端口、蓝牙以及一个以太网端口，可能得到改善的地方就是增加对最新的双波段802.11ac的支持。目前尚不明朗的方面包括了存储空间、价格体系、与HomeKit的互动关系、游戏、界面与搜索功能。全新产品如果采用150美元至200美元的定价区间，将显著高于其他竞争对手，例如99美元的Roku 3、亚马逊Fire TV以及谷歌Nexus Player。但苹果也许还会推出售价更高的版本。根据历史经验来看，苹果就针对配备不同存储空间大小的iPhone以及iPad收取了不同的费用。更大的存储空间无疑可以用来下载和安装更多的应用与游戏，对于电视盒子来说，还意味着可以存放更多的电影和电视节目，供日后离线播放（在旅途中播放也不错）。目前的Apple TV提供了8GB内置闪存存储空间，但由于全新的产品提供了对应用商店的支持，目前的大小显然不够用。因此，很容易想象苹果将会依据存储空间的大小制定不同的价格，例如16GB版本售价为149美元，32GB的是199美元，而128GB的则为299美元。推出一款黄金版的如何？定价999美元？然后将其命名为Apple TV典藏版？根据苹果一贯的风格，我们不要指望可以自己动手添加更多的存储空间，虽然亚马逊的Fire TV以及英伟达Shield允许用户这么做。HomeKit 是苹果涉足智能家居市场的一款平台产品。因此，外界普遍预期，全新的Apple TV将会扮演某种中控平台的角色。在全球开发者大会上，公司高管曾简要描述过HomeKit将会支持的家电类目，其中就包括了自动百叶窗、一氧化碳传感器以及运动检测器。6月，首批HomeKit设备在美国面市，其中就包括了一款由Lutron推出的售价230美元（1463元）的灯光控制器以及由Insteon推出的售价为150美元（954元）的可联网家居中控。其他产品也会陆续推出。依据CNET早前在CES 2015上对HomeKit设备制造商的采访来看，Apple TV上仅有一项被平台所需要的功能：Siri。因此，这款电视盒子至少可以为HomeKit中控提供语音控制功能。而另一项显然需要添加进Apple TV的就是游戏功能。苹果已经成为世界上最重要的游戏公司之一，iOS平台为其带来巨额的收入。针对iOS设计的游戏手柄也为数众多，让用户可以轻松操控iPad以及iPhone上的游戏。全新配备触控面板的遥控器也可以作为一种用于游戏控制的补充手段。因此，Apple TV应用商店中包含游戏类目也在情理之中。与竞争对手的产品相比，Apple TV的用户界面有些跟不上时代。但本文早前提到过，有报道称，全新Apple TV的界面将更加接近iOS 9的风格，虽然在基本美学设计方面不可能有过于激进的改动。据推测，苹果可能想要给人一种在电视上使用iPhone的感觉，这意味着更高的可定制度、充满各类应用的主屏、各类点击及轻扫手势（以及Force Touch？）或者是从下往上轻扫屏幕带出设置界面的功能。这一切的关键就在遥控器配备的触控板上，该设计让上述这些操控方式成为可能，用户甚至都无需将视线从电视屏幕上移开。再次强调一下，苹果的行事风格相当独特，有可能为我们带来耳目一新的感觉。在8月7日接受《连线》的访谈中，Apple Music的高管吉米·艾欧文（Jimmy Iovine）提到过引入“卷帘”概念来改善TV体验的事情，从他的谈话中可以感受到，公司似乎更加关注电视服务，而非盒子本身。但我们目前还不得而知。据9to5mac的报道推测，苹果可能会将iOS 9中更具“前瞻性”的搜索功能添加到Apple TV中，有望为用户带来类似Roku那样的跨平台搜索结果。但报道同时强调，在更多第三方应用出现在平台上之前，这一全新搜索功能可能不会立刻出现。业界一直有传言称，Apple TV服务与Sling TV以及 PlayStation Vue非常类似，将向用户提供一些通过互联网串流的电视频道，无需借助有线电视服务，价格据说为每月40美元（255元）。但这方面的谈判异常艰难，即便谈判的一方是拥有重大影响力的苹果。早前，Recode就曾预测过，由于技术和费用方面的原因，苹果的网络电视服务不得不延期推出。8月13日，彭博社的文章再次引述了消息人士的说法，表示苹果已经将推出该服务的时间点放在了2016年。但该报道指出了另一个原因，那就是苹果目前还没有足够的网络资源可以在全国范围内提供互联网电视服务。据报道称，在该服务正式推出时，苹果的电视服务将会包括全国范围内一些来自本地广播机构的节目内容，这是较Sling以及PlayStation Vue的服务存在的关键差异之一。Sling仅仅向用户提供了全国范围的频道内容，并不包括本地频道，而Vue的服务还仅仅只是在美国的小部分城市推出。业内人士认为，Apple TV正在逐渐改变整个行业格局。只要苹果愿意支付足够的价格，就能够吸引足够的频道加入他们的服务。《华尔街日报》于3月16日曾报道称，包括ABC、CBS以及Fox在内的主流电视网络的大约25个频道将会被包括在苹果的电视服务中，任何运行iOS系统的设备都能够访问该服务，其中也包括了Apple TV。该报道并未给出该服务的具体价格，但指出40美元（255元）的月费是一种合理的推测。Sling TV的费用是每月20美元（127元）起，而PlayStation Vue是50美元（318元）起。随后，更多的细节得以被披露。据Recode报道称，苹果正在就串流服务的基础设施费用分担问题与传媒公司谈判。Discovery以及维亚康姆已经参与了谈判，而时代华纳的CEO也对该服务的顺利推出表达了自己的信心。当然，苹果也可能既向用户提供小而便宜的订阅服务，就像Sling做的那样，或者是如索尼的Vue提供更加昂贵但内容丰富的订阅计划。还有一个问题就是：苹果是否会提供基于云端的DVR功能，就像Vue提供的那样。Sling TV的主要问题就是用户只能收看实时的节目内容，而大部分频道不允许用户暂定、回放或跳过广告，也不能先保存随后另寻时间播放。Vue就提供了全面的DVR功能，让用户将节目保存至云端，随后再行播放，广告自然也就可以跳过了。此外，诸多问题仍没有答案。例如，苹果的服务是否也会和Sling TV一样，一次只能播放一个视频流？来自电视节目提供商的点播服务如何与Apple TV整合？其要如何与包括Watch ESPN以及FX Now在内的需要身份认证的应用协同工作？还有就是该电视盒子如何处理带宽问题？同样存在这样一种可能，那就是云端DVR以及需要消耗大量计算资源的功能（例如游戏）仅仅出现在新一代且性能更加强大的Apple TV上，目前的产品则继续保留，作为向用户提供使用电视服务的另一种选择：价格便宜但仅有基本功能。以上就是在苹果正式宣布Apple TV之前综合各大媒体报道汇总而来的信息。苹果下一次产品发布会的召开已经近在眼前，让我们拭目以待吧！ 来源：cnet