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王财贵 博士
儿童读经——参酌古典教育 再造文化人才
所谓“儿童读经”，就是“教儿童诵读经典”的简称。什么是“经典”？又怎么“诵读”呢？而且又何必强调“教儿童”去读呢？在现代的社会中，这是颇为陌生，而令人一时难以接受的论题。其实，这是吾人祖先所行之数千年的重要教育理念，既一举而对个人与社会有多种利益，又合乎人类学习心理的自然发展。适当地恢复读经教育，是中国现今教育的新尝试与新希望。
吾人所推广的“儿童读经”理念，包含三个重点：从教材方面说，就是读“最有价值的书”；从教法方面说，就是“先求熟读，不急求懂”；从教学对象说，则以儿童为主。这样的“教材”是重要而现成的，这样的“教法”是简单而有效的，又正好配合儿童的心灵发展而“施教”。所以从一开始，吾人即相信这种教育是具有深远意义，而且又很容易推广开的。
我个人思考此问题已二十五年，家庭小规模实验也已十年以上，长期地从理论与实际两面证实其可行，八十三年（1994年）一月才正式在社会上“推广”，期望激起风气，普遍施行。目前的“推广”工作，最主要的办法是用讲演的方式宣说观念，并鼓励有心人士开班教学。这八年多来，包括台湾、扩及港、澳、东南亚、美国等华侨社会，以及大陆地区，大大小小约有七、八百场演讲，听讲者计有十万人以上，而整个台湾地区，截至九十一年（2002年）四月为止已有一百余万小朋友正接受“读经”的教育，若合计海外及大陆，读经总人数更已超过五百万人（欲得各地开班资料，请洽“读经推广中心”索取）而且此风气有日益扩大之效，依我预期，再过三五年，全世界至少应有数千万或上亿小朋友接受读经教育。若持续其效应，则将是五四以来最大的文化运动，而这却是“重新回归文化本位”的运动。回归文化本位，不是顽固，也不是墨守，而是希望保住自我传统的活力，以求更有能力深入了解西方的文化，吸收消融，两相综合会通，为人类开创更充实饱满的文化。
由于社会对文化教育的需求渐次复苏，认同并希望进一步了解“读经教育”内容的人越来越多，吾人也愿这种理念广为周知，只凭演讲恐怕不能普及，所以编写这一本小册，对读经教育的理论与实务做一详备的介绍。因为就读经教育之特性而言，不论在理论上或实务上，都是非常自然而简单的，所以凡是将本手册看完一遍的人，一定都可完全了解——不但对读经教育可增长其信心，并且立即可以成为儿童读经的指导者。
我诚挚的希望从现在起，先以“社会教育”、“才艺教育”的方式在体制外推广。渐渐地走入学校，以“课外”、“课间”的补助教育方式，为老师们所接受。时机成熟时，将可正式纳入体制，编入课程。这种长期的愿望，需要社会上热心文教人士的共同努力。而在这一段过度期间里，若家长想建立起孩子的心灵免疫力，让孩子不受社会污染，想教出一个明礼义有教养的“君子”，则请在课外立即开始教导“读经”，勿因为了等待体制改变而失去了教育的适当时机！
请读者诸君耐心花上一个小时将本手册看完，并参与于儿童读经之教育，则儿童甚幸，社会甚幸！如无充足时间，嫌理论部份太繁，亦可从实务部份先看。（第四、六、七等节）
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